很久很久以前，我跟一个化学系的朋友聊起“神仙水”和Pitera，他有一点不屑地说：“哎，不就是个发酵滤液么？说白了就是一些氨基酸、短链肽和有机酸嘛……骗钱……”
当时我完全没有反驳的底气，只能在一旁嚅嗫着腹诽：“但是这东西就是有效啊，你看看油皮的用户反馈，你总不能说这么多女性全都被广告洗脑了吧？”那时候我要是知道“强制性工业化生活方式”（久坐、压力、熬夜和垃圾食品），要是知道这些东西造成的“低烈度炎症”，要是懂得一点免疫系统的知识，估计就不会全无还手之力了。
我朋友说的“有机酸”，很大可能是丁酸、丙酸和乙酸，也就是“短链脂肪酸”（SCFA）。这几年越来越多的研究者发现，这些看起来非常简单的分子，却能够控制住我们身体的“低烈度炎症”，在潜意识的层面上安抚我们的肠道和皮肤，进而让我们（虽然不知道为什么，但是）舒适安泰，觉得岁月静好。
咱们先说一个之前写过的文献——四川大学华西医院李涛教授领衔发表在顶级期刊《细胞·代谢》上的：“乙酸”（也就是醋酸）对于“睡眠碎片化”（以及由此导致的超重、认知障碍和2型糖尿病）的缓解作用。
· 上图是四川大学华西医院李涛教授、中国科学技术大学曹洋教授和新疆人民医院李南方教授联合发表在顶刊Cell Metabolism上的文章；
· 上图是这篇文章提出的“醋酸”对于小鼠下丘脑（控制睡眠）的“供能”安抚机制。
睡得不好和“醋”
具体大家可以看这一篇：睡眠“碎片化”，怎么应对？。我大致说明一下这篇文章的核心逻辑，科学家们用小鼠建立了一个睡眠一直被打断，所以睡得很不爽的“动物模型”，然后研究这些小鼠的血液、大脑和肠道——发现一件很神奇的事情：反复惊醒的小鼠，肠胃里的菌群会自动调整，产生更多的“乙酸”（也就是醋酸，咱们吃的醋里面有很多）。
为啥会这样呢？研究者们又分析了小鼠的“下丘脑”（负责控制睡眠的脑区），发现更多的“醋”被供应到了这里，这让小鼠的大脑获得了更多能量。毕竟睡得不好大脑就会“供能不足”。于是科学家们主动给小鼠喂醋，发现食物中的“醋”也有这个效果。
你看，我朋友说“有机酸”（短链脂肪酸）护肤是“闻所未闻”，是智商税，可是优秀科学家在顶级刊物上发表的论文提出的功能比“护肤”可神奇多了，难道也是智商税？
仔细想想，其实也没那么难理解。
身体是个生态系统
我们的身体带着无数的“小生命”，肠道内部菌群和皮肤表面菌群加起来有1~2公斤，携带3,000,000个基因（人类自己只有20,000个左右）。也就是说，从基因角度来看，我们这一百多斤的身体里面，99.5%是微生物，剩下的0.5%才是“我”。
我活着，很大程度上不是“我”自己在做决定，很多潜意识的安排，是那99.5%的微生物在跟“我”这0.5%沟通安排的结果——比如老外吃白人饭，但如果一个洋人小孩从小在中国长大，就特别爱吃面食，爱吃湘菜川菜，对吧？科学家们认为这种口味很大程度是这孩子从小到大积累的“菌群”做的选择。
“菌群”怎么跟“我”来沟通呢？有一个重要的手段，就是“有机酸”，比如前面李涛教授用的“醋酸”。
除了醋酸（乙酸）之外，还有丙酸、丁酸和乳酸，它们大部分情况下都是皮肤和肠道的“有益菌”制造的。对于我们的身体（尤其是皮肤和肠道）来说，适当浓度的“短链脂肪酸”（乙酸、丙酸和丁酸），意味着身边都是“有益菌”，都是自己人，可以适当地放松警惕，不要那么紧张兮兮地。
