一、什么是氧化？
氧化的定义是：生物体内和生物体外将含氧物质分解，并通过分解释放出能量与代谢物，能量被储存，代谢物被排泄掉，这个过程就是氧化。
生物体外的物质氧化随处可见：比如苹果切开后，放一段时间就变成褐色；蜡染的布料随着时间而褪色；一楼户外院子的铁门锈迹斑斑；厨房蔬菜水果忘记放冰箱了，一段时间后水分流失，蔬菜水果干瘪了；至于腐烂的食物，发酵的剩饭，生锈的铝锅，都是生活中司空见惯的氧化反应。
生物体内的氧化我们虽然感觉不到，但却能严寒中人类呼出热气中感受端倪。呼吸就是生命的吐故纳新，一呼一吸之间，就是吸纳氧气吐出二氧化碳。老年人缺氧会打呵欠，藏人高原缺氧出现高原红，这是我们能感觉到的氧化过程。至于皮肤的褶皱与干瘪，脸皮的松弛与臃肿，牙齿的松动与脱落，脸上的老年斑点与皱纹，头发的泛白与坠落，都是我们看得见氧化。
二、白发与体内氧化剂物质有关
毛囊黑素细胞是决定人类头发颜色的关键细胞，这个细胞对氧气非常敏感，黑素细胞分泌黑色素（黑素颗粒）过程也是细胞本身的新陈代谢过程。这个过程中，大量的黑色素随着上皮细胞与发干一起冒出头皮，形成我们看得见的黑发。在这个分泌过程中，有些氧化的代谢物形成自由基与过氧化氢，我们可将这两类物质称为氧化剂物质，就是这些氧化剂物质摧毁黑素细胞组织，导致灰发与白发。
黑素细胞的代谢过程中，产生的过氧化氢数量更大，对黑素细胞的破坏性也更大更强。我们知道，人体是有自我防卫系统的，免疫系统是抵御外来病毒物的卫士，而针对自由基与过氧化氢这类氧化剂，也可通过体内生物酶（酵素）进行抑制，随着人体衰老，体内的生物酶活性大幅度降低，无法完成抑制过氧化氢的任务。只能导致自由基与过氧化氢越来越多，并放任其侵犯正常的黑素细胞，产生连锁反应。
当人体衰老之时，并不是所有的黑素细胞都被自由基与过氧化氢侵袭，但为什么一些人会出现满头白发呢？有人研究认为：当人体发现大量过氧化氢物质出现，而自身的抑制功能又无法清除之时，也会启动自我防御功能的最后开关，关闭黑素细胞生产并分泌黑色素（黑素颗粒）功能，避免继续产生自由基与过氧化氢，摧毁健康的黑素细胞。所以，虽然许多黑素细胞依然健康，但已经被自我保护，无法生产黑色素了。
三、染发虽美，但不要接触头皮！
什么是过氧化氢？它就是染发时使用的双氧水。一个专业的美发师都知道，染发时使用双氧水是为了打开头发的保护层毛鳞片，方便染发剂渗透毛皮质层进行着色，同时也能使渗透的颜色达到更持久更稳定的目的，所以专业术语也叫显色剂。
过氧化氢在染发过程中的功能其实也是一种氧化作用，除了上述功能，还有漂白作用，比如黑色头发染成黄色与红色，需要通过双氧水将皮质层中的黑色漂白，然后再着色，这就是为什么我们一旦染发，一些正常的黑头发也会变成白发的原因。一些有经验的美发师在给顾客染发时，都会考虑尽量只染头发而避免将染发剂与双氧水沾染头皮，这是对顾客的保护，因为染发剂与双氧水通过头皮会渗透到真皮层，然后进入真皮层毛细血管，最后进入体内的血液循环，不仅增加了体内的过氧化氢物质，而且导致血液疾病（白血病）。
